Pada Gebyar Apresiasi Penghargaan dan Lomba Program Bangga Kencana dan Percepatan Penurunan Stunting yang diselenggarakan oleh Badan Kependudukan dan Keluarga Berencana Nasional (BKKBN), Universitas Andalas meraih penghargaan bergengsi sebagai Perguruan Tinggi dengan Pelaksanaan Mahasiswa Peduli Stunting Terbaik.
Penghargaan tersebut diberikan sebagai pengakuan atas kontribusi Universitas Andalas dalam mendukung Program Percepatan Penurunan Stunting melalui Program Mahasiswa Penting (Peduli Stunting, Penting). Program ini diluncurkan oleh BKKBN pada bulan September 2021 dengan tujuan memberikan pendampingan kepada keluarga yang berisiko mengalami stunting.
Hingga Desember 2023, Program Mahasiswa Penting telah melibatkan 273 perguruan tinggi di seluruh Indonesia, di mana Universitas Andalas menunjukkan capaian yang paling signifikan dalam implementasinya. Universitas Andalas berhasil membedah tantangan stunting dengan pendekatan holistik yang melibatkan mahasiswa sebagai agen perubahan di masyarakat.
Dr. Denas Symond, MCN, dari Pusat Pengembangan Kesehatan Global LPPM Universitas Andalas, yang terlibat aktif dalam kegiatan penanggulangan stunting, menjelaskan bahwa partisipasi perguruan tinggi dalam program ini telah dimulai sejak tahun 2019 di Kabupaten Pasaman Barat dengan program KKN Tematik Stunting. Program ini kemudian dikembangkan menjadi KKN dengan tema “Membangun Desa” dalam konsep Merdeka Belajar Kampus Merdeka (MBKM) hingga tahun 2023.
“Selama kegiatan KKN, mahasiswa membuat Kegiatan Kelompok dengan tema stunting untuk keluarga yang anaknya menderita stunting, dan mahasiswa memberikan dukungan kegiatan berdasarkan keahliannya masing-masing karena pencegahan dan penurunan stunting melibatkan banyak faktor yang tidak hanya terkait dengan kesehatan dan gizi,” ujarnya.
Penghargaan ini diserahkan dalam sebuah acara pada hari Rabu, 26 Juni 2024, dimulai dari pukul 13:00 WIB di PO Hotel Semarang, Jl. Pemuda No. 118, Sekayu, Kec. Semarang Tengah, Kota Semarang, Provinsi Jawa Tengah. Rektor Universitas Andalas, Dr. H. Efa Yonnedi, S.E., MPPM, Akt., CA, CRGP, tidak dapat hadir secara langsung dan diwakili oleh Sekretaris Lembaga Penelitian dan Pengabdian kepada Masyarakat (LPPM), Dr. Friardi Ismed, Apt.
Keberhasilan Universitas Andalas dalam mengimplementasikan Program Mahasiswa Penting menjadi contoh inspiratif bagi perguruan tinggi lainnya dalam upaya menanggulangi stunting di Indonesia (My).